【ＮＢＡの起源】
ＮＢＡの歴史は１９４６年にまで遡り、当時はＢＡＡ（Basketball Association of America）という名称でした。 最初のタイトルマッチが行われたのは１９４８－４９年のシーズンで、当時は全８チーム、 ２ディビジョンという構成でした。 その後チーム数は増えたものの組織が分裂し、１９４９年にＢＡＡから現在のＮＢＡという 名称に組織名が変更されました。 １９６０年までは２ディビジョンの８～１０チームという構成でしたが、１９７０年代に もう一つのリーグであったＡＢＡのチームがＮＢＡに参加して、１９７６年には２２チーム ４ディビジョンという、現在のリーグの構成に近い形になりました。 その後も少しずつチーム数が増え、現在の３０チーム６ディビジョンという形に至ります。
【１９５０～７０年代】
ＮＢＡ発足時はレイカーズが活躍した時代ですが、その後１９６０年代に入るとボストン・ セルティクスが圧倒的な強さを見せました。 そして、１９７０年代にはＡＢＡのチームが加わり、チームの力が均衡してきました。 この時代を代表する選手には、デーブ・コーエンス、ビル・ラッセル、ジェリー・ウェスト、 ピート・マーヴィック、ジョン・ハブリチェック、ウィルト・チェンバレンなどがいます。
【１９８０年代】
１９８０年代は、ボストン・セルティクスとロスアンゼルス・レイカーズの2強に加えて、 フィラデルフィア・シクサーズが活躍した時代です。 また、１９８０年代後半になるとデトロイト・ピストンズが台頭してきました。 当時の大スターは、セルティクスのラリー・バード、レイカーズのマジック・ジョンソン、 カリーム・アブドル・ジャバー、そしてシクサーズのジュリアス・アービン、ピストンズの アイゼア・トーマスなどがいます。 彼らの活躍がＮＢＡの人気を一気に高めました。